Giochi del casinò: Poker

Sebbene il poker a 5 carte sia fondamentalmente derivato dal moderno casinò-poker e dal poker delle sale gioco, può essere ancora trovato in molte forme di gioco casalingo e, dato il suo importante ruolo nella storia del poker, nella maggior parte dei film che parlano di poker od ospitano scene dedicate a questo gioco.

Dopo tutto, chi può dimenticare Paul Newman che mostra un poker di quattro jack, mentre il suo avversario ha in mano quattro nove (e aveva pensato di averlo ingannato dando a Newman quattro tre, solo per rendersi conto alla fine di essere stato fregato)?

La maggioranza delle scene di poker in molti vecchi Western presentano il poker a 5 carte, in parte perchè questo gioco allora era giocato molto più spesso, ma soprattutto perchè lo spettatore del film (che probabilmente non si intende di poker) possa vedere un’intera mano di poker tutta in una volta.

Con giochi come Hold 'em e 7-card stud, le meccaniche per mostrare carte buone o cattiveavrebbero prodotto troppi problemi, sopratutto quando il film non era davvero sul poker, ma su buoni e cattivi che vincono e perdono, e sulla sparatoria finale dopo il gioco.

Mentre la grande mancanza di complessità ha portato alla perdita di popolarità di questo tipo di gioco tra i poker da casinò, questa stessa facilità lo rende un buon punto di partenza per nuovi giocatori. Come in tutti i giochi, i valori dei punti (un colore batte una scala, ecc.) rimangono gli stessi.

Cominciare il Gioco

La mano inizia quando ogni giocatore piazza una puntata sul piatto. Per il nostro gioco campione, supponiamo di giocare 5-10 mani (scommesse da $5 e $10) con una puntata di $1, e di giocare con sette giocatori. Il piatto così comincerebbe con un valore di $7.

Il mazziere distribuisce cinque carte ad ogni giocatore, TUTTE coperte. In questo tipo di gioco, nessuno vede le carte di nessun altro finchè la mano non è finita e giunge il momento di vedere chi ha vinto. Il risultato è che per i giocatori ci sono molte meno informazioni disponibili a proposito del tipo di carte che l’avversario tiene in mano. Indizi più sottili, come il valore della puntata, il nervosismo del giocatore, e il numero di carte cambiate, divengono così più importanti, così come accade nel bluff.

Questa è un’altra ragione per cui questo tipo di poker è il preferito dai produttori cinematografici. L’emozione e la personalità del giocatore sono infatti molto più facili da capire per gli spettatori rispetto a faccende tecniche tipo... una coppia ed una scala sono più forti di una doppia coppia?

Il giocatore alla sinistra del mazziere comincia a scommettere, con la possibilità di puntare (nella nostra mano ipotetica, $5), o di lasciare . Se il primo giocatore scommette, il secondo giocatore non può più passare, ma le sue opzioni sono quella di chiamare o di rilanciare. Come per gli altri giochi che abbiamo preso in esame, c’è solitamente un limite di tre rilanci per giro.

Dopo il giro iniziale di puntate, i giocatori che rimangono in mano hanno la possibilità di sostituire le carte che hanno in mano con nuove carte. Il giocatore alla sinistra del mazziere è il primo a ricevere le carte(se lo desidera), dopodichè gli altri giocatori le ricevono a turno.

Per avere in cambio nuove carte, un giocatore seleziona per prima cosa le carte di cui si vuole disfare, le rimuove dalla propria mano e le fa scivolare o le passa al mazziere, annunciando contemporaneamente quante carte vuole (sempre lo stesso numero delle carte rimosse).

Cambiare (scartare) le Carte

Le regole inerenti il numero di carte che un giocatore può cambiare variano. In alcuni giochi, un giocatore può cambiare tutte e cinque le carte, tuttavia è impossibile immaginare una situazione in cui questo tipo di gioco si possa rivelare furbo. In alcuni giochi, un giocatore può cambiare carte qualora la carta che tiene in mano sia un Asso. Questo non è tuttavia un buon gioco per due ragioni. La prima consiste nel fatto che, per cambiare le quattro carte, il giocatore deve mostrare a tutti di avere un Asso, il che significa lasciar trapelare un sacco di informazioni.

Anche se questa regola del “mostra l’Asso” non è usata (e solitamente non lo è), nel poker da casinò, quella di cambiare quattro carte non sarebbe una buona mossa comunque. Se non stai giocando con principianti totali, tutti sapranno in ogni caso che cambi quattro carte per un Asso, ed una mano che necessita di così tanto aiuto dovrebbe essere lasciata prima della puntata.

Nella maggior parte dei casi, i giocatori cambieranno tre, due, una o nessuna carta. Un giocatore che non cambia carte è detto “servito”. Questo crea l’impressione che abbia una mano forte come un poker, una scala o un full.

A volte, tentando un blluff, un giocatore che ha in mano una doppia coppia o un tris non cambierà nessuna carta. Questo giocatore, al fine di comunicare una forza ancora maggiore rispetto a quella che realmente ha, sta rinunciando ad una possibilità potenzialmente molto utile ed importante di migliorare la propria mano.

Per simili ragioni, a volte,un giocatore con una mano completamente inutile non cambierà le proprie carte, sperando che questa forza apparente, combinata con forti puntate e rilanci, lo porterà a vincere il piatto facendo ritirare tutti gli altri. Solitamente uno stile di gioco di questo tipo può funzionare solo in una partita senza limiti, in cui il giocatore può scommettere tutto quello che ha ma è, per ragioni che spero siano ovvie, molto rischioso. I giocatori principianti dovrebbero evitare questi giochi improntati al bluff,estremamente rischiosi, e concentrarsi sul portare avanti buone mani.

Dopo che ciascuno ha cambiato le proprie carte, c’è una seconda mano per le puntate, questa volta a livello più alto (qui, $10). Il giocatore che ha dato il via alle puntate durante il primo giro, comincia a puntare nel secondo giro, potendo scommettere o passare. Dopo aver portato a termine puntate, chiamate e rilanci, la mano finisce, e se rimane più di un giocatore, i partecipanti posano le proprie carte sul tavolo, in modo tale che tutti possano vedere chi ha vinto il piatto. Se un giocatore ha puntato o rilanciato, e non è seguito da nessun altro, vince il piatto e non deve mostrare la mano a nessun altro.